Ο Ολυμπιακός επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί στο ντέρμπι με τον Εθνικό, επικρατώντας με 13-8 στο Παπαστράτειο για την 8η αγωνιστική της Water Polo League. Η τελική διαφορά δεν αποτυπώνει πλήρως τη δυσκολία του αγώνα, αφού ο Εθνικός έμεινε κοντά στο σκορ για τρία οκτάλεπτα, όμως οι «ερυθρόλευκες» διαχειρίστηκαν καλύτερα τα κρίσιμα σημεία και «καθάρισαν» το παιχνίδι στην τελευταία περίοδο.
Το πρώτο ημίχρονο είχε ισορροπία και χαμηλό ρυθμό, με τον Ολυμπιακό να προηγείται οριακά με 4-3. Ο Εθνικός έβγαλε αντίδραση, έμεινε μέσα στο ματς και δυσκόλεψε την ομάδα του Δημήτρη Κραβαρίτη, η οποία δεν βρήκε από νωρίς τη γνωστή της επιθετική άνεση. Παρ’ όλα αυτά, οι «ερυθρόλευκες» κράτησαν τον έλεγχο χωρίς να χάσουν τη συνοχή τους.
Ανάλογη ήταν η εικόνα και στην τρίτη περίοδο. Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να ανοίξει τη διαφορά, αλλά ο Εθνικός συνέχισε να απαντά, με αποτέλεσμα το τρίτο οκτάλεπτο να ολοκληρωθεί στο 7-6. Σε εκείνο το σημείο, το παιχνίδι παρέμενε ανοιχτό και η νίκη κάθε άλλο παρά είχε κριθεί.
Η διαφορά ήρθε στην τέταρτη περίοδο. Εκεί ο Ολυμπιακός ανέβασε ένταση στην άμυνα, βρήκε πιο καθαρές επιθέσεις και με επιμέρους 6-2 μετέτρεψε ένα κλειστό παιχνίδι σε καθαρή επικράτηση. Αυτό ήταν και το βασικό στοιχείο του αγώνα: η ικανότητα της ομάδας να μείνει ψύχραιμη όταν το ματς ήταν ανοιχτό και να επιβάλει την ποιότητά της όταν έφτασε η στιγμή να το τελειώσει.
Πλευρίτου και Τριχά σημείωσαν από τρία γκολ, ενώ Σιούτη, Νίνου και Μυριοκεφαλιτάκη πρόσθεσαν από δύο, με τον Ολυμπιακό να βρίσκει λύσεις από την περιφέρεια και να χτίζει την τελική του επικράτηση πάνω σε σωστές επιλογές στα κρίσιμα σημεία.
Το τελικό 13-8 ήρθε μέσα από υπομονή, αμυντική συνέπεια και καλύτερη διαχείριση στο τελευταίο οκτάλεπτο. Και αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα του αγώνα: ο Ολυμπιακός δεν χρειάστηκε να εντυπωσιάσει από την αρχή, αλλά να παραμείνει σταθερός, να αντέξει την πίεση και να «χτυπήσει» στο σωστό σημείο.
