Σε βραδιά γιορτής στο κατάμεστο ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός έκανε τη δουλειά απέναντι στην ΑΕΚ, επικράτησε με 94-77 και πήρε το 1-0 στη σειρά των ημιτελικών. Οι «ερυθρόλευκοι» δεν χρειάστηκε να πιάσουν υψηλά στάνταρ απόδοσης για σαράντα λεπτά, όμως είχαν βάθος, πολλές επιθετικές λύσεις και τον έλεγχο του αγώνα από το τέλος της πρώτης περιόδου και μετά.
Πριν από το τζάμπολ, το ΣΕΦ έζησε ξανά στιγμές αποθέωσης για την κατάκτηση της EuroLeague, με τους Παναγιώτη και Γιώργο Αγγελόπουλο να φέρνουν το τρόπαιο στο παρκέ και τον κόσμο να αποθεώνει την ομάδα για το τέταρτο ευρωπαϊκό της ιστορίας της. Μέσα σε αυτή την ατμόσφαιρα, ο Ολυμπιακός μπήκε στο ματς με στόχο να αφήσει γρήγορα πίσω του το εορταστικό κλίμα και να επιβάλει την ανωτερότητά του.
Η αρχή, πάντως, δεν ήταν ιδανική. Η ΑΕΚ προηγήθηκε με 1-6, εκμεταλλευόμενη το μουδιασμένο ξεκίνημα των Πειραιωτών. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ ήταν αυτός που έδωσε την πρώτη επιθετική ώθηση, σκοράροντας 8 πόντους στην πρώτη περίοδο, ενώ ο Μόντε Μόρις ήρθε από τον πάγκο και μπήκε άμεσα στην εξίσωση με δύο τρίποντα. Το φινάλε του δεκαλέπτου είχε και τη φάση της βραδιάς, με τον Σάσα Βεζένκοφ να ευστοχεί από το κέντρο στην εκπνοή και να γράφει το 26-19.
Το σημείο στο οποίο ο Ολυμπιακός άρχισε να χτίζει πραγματικά την απόσταση ήταν η δεύτερη περίοδος. Ο Άλεκ Πίτερς, που γνώρισε την αποθέωση από τον κόσμο πριν από την έναρξή της, απάντησε στο παρκέ με 8 γρήγορους πόντους και έστειλε τη διαφορά πάνω από τους 15. Ο Ολυμπιακός βρήκε σκορ από διαφορετικές πηγές, όμως στο τέλος του ημιχρόνου χαλάρωσε, έδωσε δικαιώματα στην ΑΕΚ και η διαφορά έπεσε στους 8 πόντους, με το 46-38 να αφήνει ανοιχτό το παιχνίδι περισσότερο απ’ όσο έδειχνε η εικόνα του.
Στην τρίτη περίοδο ήρθε το πιο ουσιαστικό κομμάτι της «ερυθρόλευκης» επικράτησης. Ο Ολυμπιακός άφησε σε δεύτερο πλάνο τις εκτελέσεις από την περιφέρεια και χτύπησε πιο σταθερά κοντά στο καλάθι. Χολ, Βεζένκοφ και στη συνέχεια Ταϊρίκ Τζόουνς έδωσαν λύσεις μέσα από τη ρακέτα, με τον Βεζένκοφ να σημειώνει 10 πόντους στο δεκάλεπτο και την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα να επαναφέρει τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα. Το 71-57 στο 30’ αποτύπωνε την ουσία του αγώνα: η ΑΕΚ προσπαθούσε να μείνει κοντά, αλλά ο Ολυμπιακός είχε περισσότερους τρόπους να σκοράρει και να ελέγξει τον ρυθμό.
Στην τελευταία περίοδο οι Πειραιώτες ανέβασαν ξανά την ένταση και έφτασαν τη διαφορά μέχρι τους 22 πόντους, στο 84-62. Η ΑΕΚ αντέδρασε με ένα μικρό σερί 7-0, όμως δεν κατάφερε ποτέ να βάλει πραγματική πίεση στον Ολυμπιακό. Το βάθος του ρόστερ έκανε ξανά τη διαφορά, με τον Όμηρο Νετζήπογλου να περνάει στο παρκέ, να σκοράρει και να συμπληρώνει μια χαρακτηριστική εικόνα για το παιχνίδι: όλοι οι παίκτες του Ολυμπιακού που αγωνίστηκαν βρήκαν τον δρόμο προς το καλάθι.
Πρώτος σκόρερ ήταν ο Άλεκ Πίτερς με 17 πόντους, ενώ διψήφιοι ήταν επίσης οι Βεζένκοφ με 13, Χολ με 13, Ντόρσεϊ με 10 και Τζόουνς με 10. Ο πλουραλισμός αυτός ήταν και το πιο καθαρό συμπέρασμα της βραδιάς. Ο Ολυμπιακός πήρε το 1-0 όχι επειδή είχε έναν παίκτη να τον κουβαλήσει, αλλά επειδή πήρε σκορ από πολλούς, έλεγξε τη ρακέτα στο δεύτερο ημίχρονο και δεν επέτρεψε στην ΑΕΚ να πιστέψει ουσιαστικά στην ανατροπή.
Το τελικό 94-77 ήρθε μέσα σε αποθέωση από τον κόσμο του ΣΕΦ, σε μια βραδιά που ξεκίνησε με το τρόπαιο της EuroLeague και έκλεισε με τον Ολυμπιακό να κάνει το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους τελικούς.
