Ο Ολυμπιακός πάλεψε για 50 λεπτά στο ΟΑΚΑ, γύρισε το παιχνίδι, βρέθηκε σε θέση να το πάρει, αλλά στο τέλος λύγισε στη δεύτερη παράταση, με τον Παναθηναϊκό να επικρατεί 93-86 και να ισοφαρίζει τη σειρά των τελικών σε 2-2.
Ήταν ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, αλλά και σε συγκεκριμένες αδυναμίες που πλήγωσαν τους «ερυθρόλευκους»: τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ, η αδυναμία να προστατευτούν τα προβαδίσματα και η έλλειψη καθαρών αποφάσεων στα κρίσιμα σημεία της κανονικής διάρκειας και της πρώτης παράτασης.
Ο Εβάν Φουρνιέ ήταν ο μεγάλος επιθετικός πυλώνας του Ολυμπιακού. Έμεινε στο παρκέ για 46 λεπτά, τελείωσε τον αγώνα με 29 πόντους και 8 ριμπάουντ και κράτησε την ομάδα όρθια σε πολλά σημεία του αγώνα. Δίπλα του, ο Τόμας Γουόκαπ έδωσε σημαντικές λύσεις με 19 πόντους, σε ένα παιχνίδι όπου ο Ολυμπιακός χρειάστηκε πολύ περισσότερα από την περιφέρειά του για να αντέξει.
Το ξεκίνημα έδειξε από νωρίς ένα από τα προβλήματα που θα ακολουθούσαν τον Ολυμπιακό σε όλο το ματς. Οι «ερυθρόλευκοι» μπήκαν καλά, βρήκαν τους πρώτους πόντους με τον Παπανικολάου και είχαν την ευκαιρία να χτίσουν μεγαλύτερο προβάδισμα, όμως τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ έδωσαν στον Παναθηναϊκό δεύτερες ευκαιρίες. Σε τέτοιο παιχνίδι, αυτές οι κατοχές κοστίζουν.
Ο Φουρνιέ έδωσε σκορ και ο Ολυμπιακός πήρε προβάδισμα έξι πόντων, όμως ο Κέντρικ Ναν άλλαξε τη ροή με προσωπικές φάσεις. Με οκτώ συνεχόμενους πόντους έβαλε μπροστά τον Παναθηναϊκό, που έκλεισε την πρώτη περίοδο στο 20-16.
Στη δεύτερη περίοδο οι γηπεδούχοι πάτησαν πάνω στο μομέντουμ που είχαν δημιουργήσει. Ο Ναν συνέχισε να δίνει λύσεις, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 29-20 και ο Μπαρτζώκας αναγκάστηκε να καλέσει τάιμ άουτ. Ο Ολυμπιακός αντέδρασε, μείωσε στο καλάθι με τρίποντο του Ντόρσεϊ, όμως δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή πριν από το ημίχρονο. Το 40-34 υπέρ του Παναθηναϊκού αποτύπωνε μια εικόνα όπου ο Ολυμπιακός είχε επαφή με το σκορ, αλλά πλήρωνε τις χαμένες κατοχές και τα ξεσπάσματα του αντιπάλου.
Η τρίτη περίοδος ήταν το καλύτερο διάστημα του Ολυμπιακού. Η ομάδα μπήκε πιο συγκεντρωμένη, έπαιξε με μεγαλύτερη καθαρότητα στην επίθεση και βρήκε ρυθμό μέσα από την άμυνά της. Ο Βεζένκοφ έδωσε ποιότητα στην κυκλοφορία και στις αποφάσεις, ο Φουρνιέ συνέχισε να κουβαλά επιθετικά και ο Γουόκαπ έγινε σταθερό σημείο αναφοράς.
Με ένα μεγάλο τρίποντο του Φουρνιέ ο Ολυμπιακός ισοφάρισε στους 51, ενώ οι καλές άμυνες στο φινάλε της περιόδου άλλαξαν πλήρως την εικόνα. Το κάρφωμα του Τζόουνς διαμόρφωσε το 53-57 και έστειλε τον Ολυμπιακό στην τέταρτη περίοδο με προβάδισμα και ψυχολογία.
Εκεί όμως χάθηκε ξανά η ευκαιρία να ελεγχθεί το παιχνίδι. Ο Ολυμπιακός δεν μπήκε με την ίδια σταθερότητα, έχασε κρίσιμα ριμπάουντ και έδωσε στον Παναθηναϊκό τη δυνατότητα να επιστρέψει. Παρότι οι Φουρνιέ και Γουόκαπ βρήκαν μεγάλα καλάθια και η ομάδα έφτασε μέχρι το +5, το προβάδισμα δεν προστατεύτηκε.
Ο Παναθηναϊκός βρήκε τις απαντήσεις, ισοφάρισε στους 66 και το φινάλε της κανονικής διάρκειας έγινε μάχη μιας κατοχής. Βεζένκοφ και Χέιζ-Ντέιβις ευστόχησαν σε μεγάλα τρίποντα, όμως καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να τελειώσει το ματς. Το 69-69 έστειλε τον τελικό στην παράταση.
Στην πρώτη παράταση ο Ολυμπιακός βρέθηκε ξανά σε θέση νίκης. Με ξέσπασμα του Βεζένκοφ πήγε στο +5, αλλά και πάλι δεν κατάφερε να κλείσει το παιχνίδι. Οι τελευταίες επιθέσεις δεν είχαν την απαιτούμενη καθαρότητα, οι επιλογές έγιναν πιο δύσκολες και ο Παναθηναϊκός έμεινε ζωντανός.
Στη δεύτερη παράταση, ο Ολυμπιακός έδειξε να μένει από δυνάμεις και λύσεις. Εκεί ο Σορτς πήρε την κατάσταση στα χέρια του, βρήκε συνεχόμενους πόντους και έδωσε στον Παναθηναϊκό την ώθηση που χρειαζόταν για να φτάσει στο 93-86.
Ο Ολυμπιακός δεν έχασε επειδή δεν πάλεψε. Έχασε ένα παιχνίδι που γύρισε, που μπορούσε να πάρει και που είχε στα χέρια του σε περισσότερες από μία στιγμές. Το πλήρωσε όμως στις κατοχές που δεν τελείωσε με ριμπάουντ, στα προβαδίσματα που δεν προστάτευσε και στις κρίσιμες επιθέσεις όπου δεν βρήκε την καθαρή απόφαση.
Πλέον η σειρά είναι στο 2-2 και όλα οδηγούνται σε τελικό τίτλου. Ο Ολυμπιακός ξέρει τι πρέπει να διορθώσει: περισσότερη σκληράδα στο ριμπάουντ, καλύτερη διαχείριση στα τελευταία λεπτά και πιο καθαρές λύσεις όταν η μπάλα καίει.
