Ο Ολυμπιακός γνώρισε την πρώτη φετινή του ήττα στο ΟΑΚΑ από τον Παναθηναϊκό, χάνοντας με 68-58 στον δεύτερο τελικό, με τη σειρά να έρχεται πλέον στο 1-1. Σε ένα παιχνίδι χαμηλού ρυθμού και κακής επιθετικής παραγωγής, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν κατάφερε να αξιοποιήσει το καλό της ξεκίνημα και πλήρωσε ακριβά το μεγάλο μπλακ άουτ της τρίτης περιόδου.
Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν από την αρχή διάθεση στην άμυνα, κράτησαν τον Παναθηναϊκό μόλις στους 9 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο και προηγήθηκαν με 15-9, έχοντας τον Κώστα Παπανικολάου να μπαίνει δυνατά στο παιχνίδι και να δίνει τους πρώτους πόντους της ομάδας. Ωστόσο, το πρόβλημα φάνηκε νωρίς: ο Ολυμπιακός έπαιρνε στάσεις, αλλά δεν μπορούσε να χτίσει διαφορά, αφού στην επίθεση δεν είχε σταθερότητα, καθαρό μυαλό και καλά ποσοστά.
Το δεύτερο δεκάλεπτο κύλησε στο ίδιο μοτίβο. Ο Ολυμπιακός είχε τις ευκαιρίες να ανοίξει τη διαφορά και να βάλει μεγαλύτερη πίεση στον Παναθηναϊκό, όμως οι χαμένες τελικές προσπάθειες και η αστοχία δεν του επέτρεψαν να ξεφύγει. Αντί να πάει στα αποδυτήρια με προβάδισμα ασφαλείας, είδε τους γηπεδούχους να επιστρέφουν και το ημίχρονο να κλείνει μόλις στο 29-30.
Εκεί ουσιαστικά χάθηκε και η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του αγώνα για τον Ολυμπιακό. Είχε περιορίσει τον αντίπαλο, είχε ελέγξει σε μεγάλο βαθμό τον ρυθμό, αλλά δεν κεφαλαιοποίησε την άμυνά του στην επίθεση.
Το καθοριστικό σημείο, όμως, ήταν η τρίτη περίοδος. Ο Ολυμπιακός μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο χωρίς επιθετική λειτουργία, έμεινε για τέσσερα λεπτά χωρίς σκορ και ολοκλήρωσε το δεκάλεπτο με μόλις 8 πόντους. Με ένα μόνο εύστοχο σουτ εντός παιδιάς σε ολόκληρη την περίοδο, οι «ερυθρόλευκοι» έχασαν πλήρως τον έλεγχο του αγώνα, με τον Παναθηναϊκό να τρέχει επιμέρους 19-8 και να μετατρέπει το 29-30 του ημιχρόνου σε 48-38 στο 30’.
Από εκεί και μετά, ο Ολυμπιακός ήταν αναγκασμένος να κυνηγάει. Ο Φουρνιέ προσπάθησε να δώσει λύσεις και ολοκλήρωσε το ματς ως πρώτος σκόρερ της ομάδας με 15 πόντους, όμως η συνολική εικόνα της επίθεσης δεν άλλαξε. Τα 6/23 τρίποντα και τα 14/28 δίποντα αποτυπώνουν το βασικό πρόβλημα: ο Ολυμπιακός δεν βρήκε ποτέ σταθερή απειλή, δεν είχε συνέχεια στην εκτέλεση και δεν μπόρεσε να πιέσει ουσιαστικά τον Παναθηναϊκό στο φινάλε.
Οι γηπεδούχοι κράτησαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα στην τέταρτη περίοδο, βρήκαν τα κρίσιμα σουτ όταν τα χρειάστηκαν και έφτασαν στη νίκη με 68-58. Για τον Ολυμπιακό, το συμπέρασμα είναι καθαρό: η ήττα δεν ήρθε μόνο από την αστοχία, αλλά κυρίως από το γεγονός ότι η ομάδα δεν μετέτρεψε την καλή της άμυνα σε έλεγχο του αγώνα και κατέρρευσε επιθετικά στο πιο κρίσιμο σημείο.
Η σειρά είναι πλέον στο 1-1 και ο Ολυμπιακός καλείται να απαντήσει άμεσα, με περισσότερη καθαρότητα στην επίθεση, καλύτερες αποφάσεις και διάρκεια στο παιχνίδι του.
